「なかなか数字には現れないもんなんですよ」と馬場さん。見た目や成分では分かりにくいものの、実際に味わうと飲みやすさや風味に違いが出るのだとか。中には「二日酔いになりにくい」というお客様もいるそうです。人間の舌にしか分からない味に、全力で取り組む姿勢。そこに、酒づくりへのプロ意識を見た気がしました。
そんな仁井田本家が掲げるブランド「金寳（きんぽう）」は、地元の昔の地名「金沢村」と酒蔵のかつての屋号「寳来屋（ほうらいや）」から名付けられたそうです。宝という言葉から、何かを大切にしてきたことが伝わってきます。
そこで馬場さんに、仁井田本家にとっての宝とは何か？と尋ねてみました。その答えは「お客様、というか『人』ですかね」。仁井田本家では、お酒の販売だけでなく、田植えの手伝いなどあらゆる面でお客様に支えられているのだそうです。金寳自然酒は、そういった人と人とのつながりの中で生まれ、つくられてきたのかもしれません。その飲み口には「人々の温かい触れあいが溶け込んでいるのかも」と思わせる、優しい甘味が感じられました。