2019年10月21日更新！
西会津町には、会津ころり三観音のうちのひとつがありますね。
会津地方の観音様をお参りして、極楽往生を願うという信仰ですね！
ミネラル野菜をスイーツでも食べられるんだって！
野菜をスイーツに？どんな味なんだろう・・・。
西会津町DATA
- 面積：
- 298.18km2
- 人口：
- 6,198人
- 西会津町の木：
- 桐
- 西会津町の花：
- おとめゆり
笑って願って！鳥追観音
西会津町にある如法寺は、会津ころり三観音のうちのひとつ。子宝、安産、縁結びなどのご利益もあることから、老若男女問わず多くの参拝客が訪れています。
中でも団体客に人気なのが、住職や副住職による法話。身近な世間話で面白おかしく味付けされた、ためになるお話を聞くことができます。取材時に聞いた法話でも、アハハハハ・・・とお堂内に明るい笑い声が響いていました。スタッフの方もみなさん気さくで話しやすい！
お堂の設計も全国唯一と言われるほど特徴的！東側の扉から入って中心で仏像にお参りし、西側の扉から出るという流れは、西方浄土へいたる教えを表しているのだそうです。中心にある鳥追聖観音菩薩坐像は、2019年3月末に彩色や装飾などの修復が完了。特別拝観ができますよ！
ほかにも、3匹の猿の隠し彫刻、抱きつき柱、寺の歴史とともに育ったと考えられる樹齢1,200年のコウヤマキの木など注目ポイントが豊富。また、2019年にはとても貴重な三十三応現身像という仏像群が発見され、こちらも話題となっています！
罪悪感も軽く！ミネラル野菜スイーツ
カラフルでおいしそうなスイーツたち。実はこれ、すべて野菜を使って作られているんです！
写真左奥から時計回りに里芋ティラミス、焼ドーナツ令和(ベジタブル)、よりっせサブレ(紫いも)、かぼちゃの焼プリン、大根のチーズケーキ、月見ポテト。食べると粘り気やシャキシャキ感を覚えるなど、一般的な物とは一味違ったスイーツとなっています！野菜を使っているというだけで、女性は特に罪悪感が少なく食べられるのではないでしょうか♪
西会津町のミネラル野菜は、ミネラルをバランスよく含む土壌で栽培されています。その野菜を使ってスイーツ作りに励んでいるのが、上野菓子店店主の上野敏貴さん。大きさや形で規格外になった野菜を有効利用しようと、スイーツにしてみたのが製造のきっかけだったそうです。
中でも、よりっせサブレと焼ドーナツは令和の新作スイーツとなっています！道の駅にしあいづ「よりっせ」で販売され、お土産にもぴったりです。
雰囲気全体が明るい如法寺は、1人でも楽しく参拝できそうだなと思いました！ミネラル野菜の風味が感じられるスイーツ、おいしかったなぁ。野菜だから何個食べてもカロリーゼロですよね（！？）。
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